由活性炭吸附处理的成本比其他一般处理方法要高。在废水处理中，通常是将活性炭吸附工艺放在生化吹得后面，称为活性炭三级废水处理，进一步减少废水中有机物的含量，去除那些微生物不易分解的污染物，使经过活性炭处理后的水能达到排放标准的要求，或使处理后的水能回到生产工艺中重复使用，达到生产用水封闭循环的目的。活性炭吸附有机物的能力是十分大的，在三级废水处理中，每克活性炭吸附的COD可达到本身质量的百分之几十。在废水处理厂中增加了三级废水处理能使BOD的去除效果达到95%。活性炭以物理吸附的形式去除水中的有机物，吸附前后被吸附的性质并未变化，如果能采用适当的解吸方法，还能回收水中有价值的物质。
耐水型活性炭产品特性：
大量应用在低浓度、大风量的各类有机废气净化系统中。被处理废气在通过耐水型活性炭方孔时能够充分与活性炭接触，吸附效率可达67.16%，风阻系数小，具有优良的吸附、脱附性能和气体动力学性能，可广泛用于净化处理含。采用耐水型活性炭的环保设备废气处理净化，吸附床体积小，设备能耗低，能够降低造价和运行成本，净化后的气体完全满足环保排放要求。
蜂窝活性炭对过去的尾气、废气吸附活性炭产品般使用果壳、椰壳、煤质柱状、不定型颗粒活性炭为主，这些颗粒型活性炭虽然吸附能力同样强大微孔发达，但是每个颗粒的粒径厚度是不容易被饱和的，常用柱状活性炭的型号1.5—5.0mm和果壳、椰壳的1.0—8.0mm，由此可见每个细小的活性炭颗粒孔径是不容易被吸附饱和的，只因它的厚度和强度不容易被空气中的微细离子侵入，所以以往的颗粒活性炭都是在使用还未被淘汰的情况下就拆卸更换掉了，这样浪费了资源也浪费了人力和财力，造成不必要的损失。所以被广泛用于各种气体净化设备和废气治理工程，实践证明，净化比普通颗粒状好。用蜂窝活性炭可不同程度去酸碱性气体。
活性炭是一种常用的吸附剂，具有良好的吸附性能和多孔结构，可以用于净化空气、水质和废气等场合。以下是选择活性炭的方法：吸附性能：活性炭的吸附性能是选择活性炭的重要指标，吸附性能越高，活性炭的效果越好。2.孔径大小：活性炭的孔径大小是选择活性炭的重要指标，孔径大小越小，活性炭的吸附性能越好。3.碘值：碘值是活性炭的一个重要指标，碘值越高，活性炭的吸附性能越好。比表面积：比表面积是活性炭的一个重要指标，比表面积越大，活性炭的吸附性能越好。品牌和质量：选择活性炭时，应选择正规厂家生产的产品，避免购买产品，同时也应注意产品的质量和品牌。综上所述，选择活性炭时应考虑吸附性能、孔径大小、碘值、比表面积和品牌和质量等因素，以保证活性炭的效果和使用寿命。