起道器是一种在养护铁路路基时使用的一种小型机械。通过人工操作，起道器可以将铁轨抬起，使之离开地面一定距离，以便于工人对路基进行养护。根据工作原理不同，起道器可以分为液压式和齿条式两种。液压式起道器的操作力较小，在使用过程中如遇列车通过，可自动卸载进行保护。齿条式起道器的大优点是速度快，日常维护方便，因此仍具有非常广阔的市场。
齿条起道器排降故障与维修1、起道器升降不灵活时，应检查各转动或滑动部位有否有锈蚀或赃物， 如有，应清除干净、并加上润滑油润滑。
2、升降操作时，如齿板“吃牙”不正常，应检查弹簧9有否跳出（未压住齿板），发现跳出，应使其复位；如弹簧疲劳弹力不够或损坏，应更换弹簧9。
3、如齿板侧面的拉手碰断，可焊接。
4、机架1顶部方口前面如磨损严重而影响起重作业时，应更换机架。
5、长期使用后，齿条7制动齿板5和起动齿板11齿部磨损严重而影响使用时，应更换。
起道器：起道机手要注视看道者的指挥，正确放置起拨道机，动作要敏捷。全起全捣时，起道机一般在接头中间放一次，两端距接头八根枕处各放一次，并顺次向前；重起全捣时，陡坑在底处放一次，漫坑则要放置2～3次，起道机要放平放稳，直线放在钢轨里口，曲线上股放在外口，接头应放在中间(绝缘接头不能放置起道机)，以防胀轨和影响方向。
打塞(砸撬)：当轨道起到要求高度后，打塞者即将轨枕下道碴串实，保证撤出起道机后，轨道不回落，在混凝土枕线路起道时，打塞者应协助压机手抬起线路，并将起道机卧侧轨底串实。
找平：标准股起平后，再用水平道尺找平另—股.道尺要放在起道机的起道始点一侧，尽可能靠近起道机。
液压起道机的检查
1、放松液压起道机液压部分通气阀，打开回油阀，在顶柱或侧钩处适度施压，使其降到低位置，然后关闭升降回油阀备用。
2、将液压起道机侧钩横向插入需要起道的位置，并将顶柱垂直于地面，将操纵杆插入揿手孔内，缓慢揿动操纵杆，使柱塞泵芯作往复运动，侧钩将带动路轨向上运动达到起道目的，被起路轨下垫上适当的木块，缓慢打开回油阀，让路轨下到木块上，适度给机器顶柱或侧钩向下旋压，让机器复位，关闭回油阀，旋紧通气阀，卸去起道机。
3、要求每季一次对液压起道机的活动部件及油量进行周期检查。
4、在更换或补充液压油时，应选用粘度为18-38厘斯 （油温50℃时）规格的，其滤油精度不大于20微米的液压油。在补充液压油时不得混入砂粒等其它杂物。并注意每次注油时要对泵体进行排气。
5、当需要检修液压起道机时，应用或柴油清洁油路及主要零部件，并注意不得损坏零部件。