自激光诞生以来，产业界就对其优异的性能报以极大的兴趣，并捷足先登获得了应用。预计产业界2011使用的激光器产品销售额超过17亿美元，而激光设备的销售额超过66亿美元。在工业制造系统占有份量很重的金属加工业，许多金属材料，不管它是什么样的硬度，都可以进行无变形切割。其中，金属加工行业占居绝大部分。 在金属加工行业，激光的应用已有数十年的历史。长期以来，金属切割领域，1000W以上的CO2激光器占主导地位。近年，以华俄激光为代表的国内激光设备商推出的中功率（500W）灯棒式YAG金属激光切割机获得了市场的广泛的认可，占领了国内低端金属切割机市场。
在高功率密度激光束的加热下，材料表面温度升至沸点温度的速度是如此之快，足以避免热传导造成的熔化，于是部分材料汽化成蒸汽消失，部分材料作为喷出物从切缝底部被辅助气体流吹走。德国大众汽车公司用功率为500W的激光器切割形状复杂的车身薄板及各种曲面件。一些不能熔化的材料，如木材、碳素材料和某些塑料就是通过这种汽化切割方法切割成形的。汽化切割过程中，蒸汽随身带走熔化质点和冲刷碎屑，形成孔洞。汽化过程中，大约40%的材料化作蒸汽消失，而有60%的材料是以熔滴的形式被气流驱除的。
激光切割技术具有以下优点：
1.精度高：定位精度0.05mm，重复定位精度0.02mm。
2.窄切缝:激光束聚焦成小光点，使焦点达到高功率密度，材料加热至气化程度，蒸发形成孔洞。光束与材料相对线性移动，使孔洞连续形成宽度非常窄的切缝。切口宽度一般为0.10-0.20ram。
3.切割面光滑:切割面wu毛刺，切割面粗糙度一般控制在Ral2.5;A内。
4.速度快：切割速度可达lom/min，大定位速度可达70m/m/n，比线切割速度快得多。