当你观测暗黑的树林中时，特别是一部分的视野在光亮中，大物镜有助于分辩暗光部分物体细节。较后一种情况，是在黄昏，黎明等光线不好的条件下。尽管这种条件在别的地方往往被当作大口径望远镜的主要优势，其实却是较不常碰到的。在中等距离上，好的 23mm 望远镜表现和 50mm 望远镜差不多，大口径望远镜的优势只是体现在： 50mm 的望远镜可以在黎明时候早观测 5-10 分钟，黄昏时能够多观测 5-10 分钟，或者可以在稍远一点的距离上观测到同样的细节。对于手持望远镜的倍数（7-10 倍）来说，大于 50mm 的物镜口径已经很难提供更多的细节了。
鸟都是警觉又好动的家伙，所以望远镜是观鸟者必备的，但是挑选望远镜，特别是作为新手如何选择一个望远镜，还是有点要说的。首先不要信所谓的「俄罗斯望远镜」，这些都不是观鸟的好选择。天文望远镜也不适合观鸟。观鸟用的望远镜有两种：单筒望远镜和双筒望远镜。双筒望远镜轻巧，便于寻找，使用方便，单筒望远镜放大倍率大，适合观水鸟，贵，使用不便。放大倍率大并不意味着就适合观鸟，有一次我带一人看鸟，看到有初学者直接扛着单筒去了，说「这个放大倍率大」，但是单筒的视场很小，我敢打包票，他什么也找不到
较常见的物镜采用双胶合结构，就是把两片不同折射率的玻璃胶合在一起，以获得消色差的效果。物镜会采用双分离结构，就是把两片不同折射率的镜片适当的分离，和双胶合结构比可以增加两个变量（中间镜片的曲率和镜片间距），以获得更好的像差矫正效果。更好的物镜则采用三分离结构，也就是采用三片分离式镜片，不过这样的结构似乎用在折射天文望远镜上比较多，用在观鸟单筒镜上的非常罕见。
观鸟镜调焦：建议采用内调焦的单筒作为观鸟镜，因为这种结构的望远镜调焦的时候物镜和目镜都是固定不动的，移动的只是望远镜内部的一个负透镜，这种结构的好处是可以实现更高的密闭性。另外调焦的手感非常重要，太松的阻尼会轻易滑过清晰点，太紧的阻尼会让手指疲劳。忽紧忽松的阻尼可以让你抓狂，仿佛在坐翘翘板，无法找到平衡点。好的机型的单筒观鸟镜会带两个调焦轮，一个粗调一个精调，让调焦能兼顾速度和精度。调焦轮的位置也有一定的讲究，一般来说人的右手会更灵活，所以较好选择调焦轮在右侧的单筒镜。