石油化工行业是我国国民经济重要的能源和基础原材料工业石油化工行业的发展可带动机械、交通运输、电子、建材、轻纺、农业等产业的发展。近年来我国石油行业发展迅速，按产值规模计算，机械密封主要应用于石油化工行业中的炼油、乙烯、油品管道输送、管道输送、化纤、和LNG等领域的主机。《石油和化学工业“十三五”发展指南》要求，“十三五”期间，全行业主营业务收入年增长7%左右，到2020年达到18.4万亿元；化工新材料等战略性新兴产业占比明显提高，新经济增长点成效显著，产品精细化有较大提升，行业发展的质量和效益明显增强；技术创新体系初步形成，产学研协同创新效果显著，掌握了一批具有自主知识产权的关键核心技术，互联网与信息技术广泛应用，形成转型升级的新动力和新优势。可以预见，石油化工行业对机械密封的需求将在较长时期内保持稳定增长。
密封材料应知足密封功能的要求。因为被密封的介质不同，以及设备的工作前提不同，要求密封材料的具有不同的适应性。对密封材料的要求一般是：
1.高温下不软化，不分解，低温下不硬化，不脆裂，抗侵蚀机能好，在酸，碱，油等介质中能长期工作，其体积和硬度变化小，且不粘附在金属表面上，摩擦系数小，耐磨性好。
2.具有与密封面结合的柔软性，耐老化性好，，加工制造利便，价格便宜，取材轻易，橡胶是常用的密封材料。除橡胶外，适合于做密封材料的还有石墨等，聚四氟乙烯以及各种密封胶等。
3.材料致密性好，不易泄露介质，有适当的机械强度和硬度，压缩性和回弹性好，变形小。
轴封箱过去盛装机械密封的轴封箱是为软填料密封设计的填料函。它不适合用于盛装机械密封，不仅尺寸太小、间隙太窄，而且简单的圆筒形状也不合适。国外已制订了加大尺寸的机械密封轴封箱的标准。此外美国_杜拉密泰列克公司和英国流体力学研究集团都在研究合理的机械密封轴封箱，其形状不仅应该有利于流体流动和热量散除，同时还应该有利于去除固体颗粒，给密封造成良好的周围环境。
机械密封的密封性能和使用寿命，与各零件的机械轴封材料有关，尤其是端而密封（摩擦副）的材料，辅助密封的材料和弹簧的材料。
一、端面密封摩擦副的材料
摩擦副材料有石墨、陶瓷、堆焊硬质合金、碳化钨合金、SiC ,填充聚四氟乙烯、锡青铜、钢结硬机械密封规格质合金、不锈钢、酚醛塑料、尼龙等。常用材料的性质如下：
1、碳化钨合金由碳化钨、碳化钛等硬度高、熔点高机械密封生产厂家的金属碳化物，是用加粘结剂粉末冶金的办法，压制烧结成型。优点是硬度、强度都很高。耐磨、耐高温、耐腐蚀、线膨胀系数低，缺点是性脆，加工困难。碳化钨是应用广泛的端面密封副材料，多用作中低速机械密封的静环，高速机械密封的动环。
2、石墨石墨的优点是耐腐蚀性和自润滑性好，摩擦系数小，耐热冲击性好并易加工。缺点是机械强度低，有孔隙。石墨的这两个缺点可以用浸渍和渗碳的办法改善。浸渍石墨可分为浸树脂和浸渍金属两种。浸树脂石墨耐腐蚀性好，但不耐高温（耐温约170-200℃）；浸渍金属石墨耐温性好（浸青铜、铝、铅等耐高温可达400~500℃），但耐腐蚀性差。石墨是使用广泛的非金属材料，用作中低速机械密封的动环和高速机械密封的静环。好的石墨，肉眼看来致密，手指摸来不大脱粉，不大染黑手指。