电捕焦油除尘器采用结构形式有同心圆式、管式和蜂窝式等三种。无论哪种结构，其工作原理，即在金属导线与金属管壁〔或极板〕间施加高压直流电，以维持足以使气体产生电离的电场，使阴阳极之间形成电晕区。三种结构的电捕焦油器均由壳体、沉淀极、电晕极、上下吊架、气体再分布板、蒸汽吹洗管、绝缘箱和馈电箱等部件组成，其主要区别是沉淀极的形式、电晕极的排布方式、绝缘箱和馈电箱。
按电场理论， 正离子吸附于带负电的电晕极，负离子吸附于带正电的沉淀极；所有被电离的正负离子均充满电晕极与沉淀极之间的整个空间。当含焦油雾滴等杂质的煤气通过该电场时，吸附了负离子和电子的杂质在电场库伦力的作用下，移动到沉淀极后释放出所带电荷，并吸附于沉淀极上，从而达到净化气体的目的，通常称为荷电现象。当吸附于沉淀极上的杂质量增加到大于其附着力时，会自动向下liu趟，从电捕焦油器底部排出，净气体则从电捕焦油器上部离开并进入下道工序。
管式电捕焦油器。由于钢管与电晕线单独组成电场，其场强电压取 决于钢管的半径，其值为400R。由于管式电捕焦油器在每个管截面内形成等极间距电场，而管与管之间则是空位，由管板盲区堵住这些空穴，这就降低了圆筒内有效空间的利用率，减少了净化通道的截面积。这种型式的电捕焦油器的钢材耗量较大，但由于具有制造容易、等极间距电场、材料易得和安装调试比较方便等优点.广泛应用于大中型气体净化厂。以工业、化工、尾气排放、陶瓷厂、建筑、碳素厂、城市烟气净化、冶金等领域为重点，建立健全再生资源回收利用体系，促进资源循环利用产业规模化发展。
电捕焦油器工作原理是: 含有粉尘颗粒的气体, 在接有高压直流电源的阴极线(又称电晕极)和接地的阳极板之间所形成的高压电场通过时, 由于阴极发生电晕放电, 气体被电离, 此时, 带负电的气体离子在电场力的作用下, 向阳板运动, 在运动中与粉尘颗粒相碰, 则使尘粒荷带负电, 荷电后的尘粒在电场力的作用下, 亦向阳极运动, 到达阳极后, 放出所带的电子, 尘粒则沉积于阳极板上, 而得到净化的气体被排出防尘器外。在炉门上方加装烟气导流板，导流板延伸到炉柱外侧200mm，将烟气导到车载吸尘罩内。
根据目前国内常见的静电除尘器型式可概略地分为以下几类: 按气流方向分为立式和卧式; 按沉淀极型式分为板式和管式; 按沉淀极板上粉尘的清除方法分为干式和湿式等。