机械加工是一种用加工机械对工件的外形尺寸或者性能进行改变的过程，按被加工的工件处于的温度状态，在进行使用时可以分为冷加工和热加工。一般在常温下加工，并且不引起工件的化学或物相变化，称冷加工。
机械加工一般在高于或者是低于常温状态的加工，这样就会直接引起工件的化学或者是物相变化，被称为热加工。冷加工按加工方式的差别可分为切削加工和压力加工。热加工常见有热处理，锻造，铸造和焊接。首先是对材料硬度的要求，对有些场合来说，材料是硬度越高越好，只是限于加工机件的硬度要求，加工的材料不能太硬，如果比机件还硬是无法加工的。
机械加工车间生产的计划、调度，工人的操作，零件的加工质量检验，加工成本的核算，都是以工艺规程为依据的。处理生产中的问题，也常以工艺规程作为共同依据。如处理质量事故，应按工艺规程来确定各有关单位、人员的责任。
车间要生产新零件时，首先要制订该零件的机械加工工艺规程，再根据工艺规程进行生产准备。如：新零件加工工艺中的关键工序的分析研究；准备所需的刀、夹、量具；原材料及毛坯的采购或制造；新设备的购置或旧设备改装等，均需要根据工艺来进行。
精度高。为适应数控加工的高精度和自动换刀等要求，刀具及其刀夹都必须具有较高的精度。
切割和进给速度很高。 为了提高生产效率并满足某些特殊加工的需求，切削工具应该能够满足高切削速度的要求。例如，当多晶金刚石复合车刀用于加工玻璃或碳纤维复合材料时，切割速度高达100M / min或更高。可靠性高。为了确保精密零件加工时不会由于除刀具以外的损坏和潜在缺陷而影响加工的平稳进行，该刀具及其组合附件必须具有良好的可靠性和较强的适应性。