2004年，全国公路客运量累计完成运输量为162.89亿人，同比增长11.2%，同时旅客周转量全年达到8719.15亿人公里，同比增长13.5%；完成货运量121.36亿吨，同比增长9.9%，完成货运周转量7621.32亿吨公里，同比增长11.4%，2004年，全国公路货物运输周转量7596亿吨公里，比2003年增长7.0%；全国公路旅客货物运输周转量8765亿人公里，比2003年增长13.9%。此外，尚有包车费率（LumpSumRate），即按车辆使用时间（小时或天）计算。
公路运输的功能
①公路运输主要为中、短途运输。短途运输运距为50千米以内，中途运输运距为50～300千米。
②公路运输衔接其他运输方式，即其他运输方式(如铁路、水路或航空)为主要(长途)运输方式时，由公路运输负责其起始点的客货集散运输。
③公路运输独立担负长途运输，即当汽车运输的经济距离超过300千米时，或者其经济运距虽短，但基于需要，也常由汽车负责长途运输。
总之，在近距离、小批量的客货运输和水运、铁路运输难以到达地区的长途、大批量货运，以及铁路、水运优势难以发挥的短途运输中，公路运输都发挥着重要的作用。
鲜活货物运输。包括易腐货物、活动物和有生植物等的运输。其运输条件主要有：
①托运需冷藏保温的货物，托运人应提出货物的冷藏温度和在一定时间内的保持温度要求。
②托运鲜活货物，托运人应提供长运输期限及途中管理、照料事宜的说明书。货物允许的运输期限应大于汽车运输能够达到的期限。
③运输途中需要饲养、照料的有生物、植物，托运人必须派人押运。